Hessen* liegt geografisch fast in der Mitte Deutschlands. Der große internationale Flughafen von Frankfurt hat Hessen zum Einfallstor für Reisende aus aller Welt gemacht. Auch die Bundesbank hat dort ihren Sitz. Das Land wird zur Zeit von einer Koalition von CDU und F.D.P. regiert.

Grunddaten
Fläche: 21.114 km²
Einwohner: 5,96 Millionen (282 Einwohner je km²)
Landeshauptstadt: Wiesbaden*
Parlament: der auf 4 Jahre gewählte Landtag
Exekutive: die Landesregierung
Verwaltungsgliederung: 3 Regierungsbezirke; 5 Stadtkreise, 21 Landkreise

Lage & Landschaft

Das Bundesland Hessen liegt in der Mitte Deutschlands. Zwischen den Bergzügen Odenwald und Taunus breitet sich die Rhein-Main-Ebene aus, wo sich mit der Metropole Frankfurt einer der bedeutendsten Wirtschaftsräume Deutschlands entwickelt hat.

Die Abbildung rechts zeigt eine typische Landschaft in Nordhessen. Landschaftlich reizvoll zwischen Taunus und Westerwald liegen im oberen Lahntal die Universitätsstädte Marburg* und Gießen* sowie die Stadt Wetzlar*, bekannt durch ihre optische Industrie. Am Taunusrand entspringen viele Mineralquellen, an denen Heilbäder entstanden sind.
	In Gießen steht das Burgmannenhaus, eines der ältesten Fachwerkhäuser Deutschlands [BaD 51].--

Wirtschaft und Verkehr
In Hessen treffen sich Autobahnen, Eisenbahnen und Schifffahrtswege und der Frankfurter Flughafen ist eine Drehscheibe des europäischen Luftverkehrs. Alle 3 Minuten starten oder landen dort Flugzeuge aus aller Welt.

Das Schwergewicht der industriellen Produktion liegt auf Chemie, Elektrotechnik, Gummi- und Lederwaren, Maschinen- und Automobilbau. Ein weiteres Industriezentrum mit Maschinen-, Waggon-, Lokomotiv- und Automobilbau hat sich um Kassel* in Nordhessen gebildet. In den zum Teil lößbedeckten, fruchtbaren Senken nördlich des Mains werden Getreide-, Gemüse- und Zuckerrübenanbau betrieben, in den höheren Berglagen Wald- und Viehwirtschaft. Die Bergstraße* südlich von Darmstadt* und der Rheingau gehören zu den besten deutschen Obst- und Weinbaugebieten.

Geschichtliches
Historisch hat Hessen als Land nur kurze Zeit eine wichtige Rolle gespielt, nämlich im 16. Jahrhundert, als der hessische Landgraf Philipp der Großmütige einer der politischen Führer der Reformation wurde. Vorher und nachher war es fast immer territorial zersplittert. Erst nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die alten hessischen Gebiete zum Land Hessen wieder vereinigt. Dagegen erlangte Frankfurt, die Hauptstadt von Hessen, schon früh Bedeutung. In der Paulskirche erarbeitete 1848/49 die Nationalversammlung einen ersten Verfassungsentwurf.