Ein zentrales Problem, das Bürger wie Politiker in verstärktem Maße fordert, ist die steigende Umweltbelastung. Zahlreiche Bürgerinitiativen weisen eindringlich auf die Umweltprobleme* hin und verlangen drastischere Maßnahmen.

Schadstoffe aus Ablagerungen von Abfällen und verseuchte Industriestandorte (sog. 'Altlasten') tragen zur Boden- und Luftverschmutzung sowie zur Verunreinigung des Trinkwassers bei. Sie stellen eine ernsthafte Bedrohung für die menschliche Gesundheit und die Umwelt dar.

Die größten Umweltprobleme sind ferner:

• Luftverschmutzung
• Walderkrankungen
• Wasserverschmutzung
• Abfall
• Lärm

s. auch: Verkehr, Bundesumweltministerium*