Viele Ausländer halten die Deutschen für überaus ordnungsbewusst, aber die meisten Deutschen fühlen sich nicht eingeengt oder gegängelt. Sie finden es selbstverständlich, dass in einem Land mit relativ hoher Bevölkerungsdichte der Staat und die Gemeinden für ein möglichst geordnetes Zusammenleben sorgen.

Das Zusammenleben ist in der Tat genauestens geregelt. Auf Schritt und Tritt findet man Schilder mit Hinweisen, Vorschriften und Verboten. Die Ladenschlusszeiten sind gesetzlich festgelegt. Es gibt sogar ein Amt für öffentliche Ordnung. Es ist verantwortlich für die Ausgabe der Pässe und Personalausweise, die Ausstellung der Lohnsteuerkarten, die Vorbereitung von Wahlen, die An- und Abmeldung von Personen, die Wehrerfassung usw.

Das ausgeprägte Umweltbewusstsein der Deutschen findet Ausdruck in präzisen Entsorgungsvorschriften, die im Allgemeinen strikt befolgt werden. Viele Deutsche setzen sich in Bürgerinitiativen u.a. für den Umweltschutz ein.

Von 'Bürgerinitiativen' spricht man, wenn Bürger sich spontan zusammenschließen, um bestimmte Vorhaben wie den Bau von Kernkraftwerken, Straßen oder Flugplätzen zu verhindern. Bürgerinitiativen entstehen oft aus Anlass von Umweltproblemen. Es gibt zahlreiche Bürgerinitiativen in Deutschland. Sie arbeiten meist außerhalb der verfassungsgemäßen Parteien.

Seit der Wiedervereinigung vom 3. Oktober 1990 haben es auch die Bürger in den fünf neuen Bundesländern verstanden, ihre wiedergewonnene Freiheit zu nutzen, indem sie auf ihre demokratischen Rechte und Ansprüche durch öffentliche Kundgebungen und Demonstrationen aufmerksam machen.

Auch der Verbraucherschutz wird sehr ernst genommen. Entsprechende Gesetze bestimmen, dass Verpackungen und Konserven ein Haltbarkeits- und Herstellungsdatum enthalten müssen, und den Etiketten muss zu entnehmen sein, welche Zutaten und Konservierungsstoffe verwendet wurden. Dies gilt nicht nur für Lebensmittel, sondern auch für Arzneimittel.