Das Schuljahr beginnt im August oder September nach den langen Sommerferien (6 Wochen ab Juni oder Juli).

Um eine Überlastung der Straßen und Bundesautobahnen zu vermeiden, wechseln die Bundesländer sich bei einem frühen oder späten Ferienbeginn ab. Trotzdem kommt es immer wieder zu langen Staus auf den Autobahnen und zur Überlastung der Flughäfen, wenn in mehreren Bundesländern gleichzeitig die Sommerferien beginnen.

Zusätzlich zu den großen Sommerferien bekommen die Schüler

• Herbstferien (1- 2 Wochen, meist im Oktober),
• Weihnachtsferien (2 - 3 Wochen im Dezember/Januar)
• Osterferien (2 - 3 Wochen im März/April) und
• Pfingstferien im Mai.

Hinzu kommen die im jeweiligen Bundesland geltenden Feiertage.