Die größten Steinkohlevorkommen gibt es im Ruhrgebiet. Auch im Saargebiet und im Raum Aachen wird Steinkohle gefördert.

Der Steinkohlenbergbau ging zwischen 1960 und 1990 stark zurück. Wegen der Krise in der deutschen Stahlindustrie kam es 1993 zu einem weiteren Rückgang um 12% auf 59 Mio. Tonnen. 1996 wurden nur noch 48 Millionen Tonnen gefördert.

Die größten Braunkohlelager sind in der Gegend um Cottbus und Leipzig zu finden; größere Mengen werden auch in der Gegend zwischen Aachen und Köln gefördert. Weltweit entfiel in den 90er Jahren ein Viertel der Braunkohleförderung auf Deutschland. 1996 wurden 187 Mio. Tonnen gefördert, davon 107 Mio. Tonnen in Westdeutschland und 80 Mio. Tonnen in Ostdeutschland. Die Braunkohleförderung ist in den neuen Ländern zwischen 1989 und 1996 um 73% zurückgegangen.